「ビートルズ音楽論」

1. シングル　『ラヴ・ミー・ドゥ／P.S.アイ・ラヴ・ユー』（1962）
2. シングル　『プリーズ・プリーズ・ミー／アスク・ミー・ホワイ』（1963）
3. アルバム　『プリーズ・プリーズ・ミー』（1963）

   

4. シングル　『フロム・ミー・トゥ・ユー／サンキュー・ガール』（1963）
5. シングル　『シー・ラヴズ・ユー／アイル・ゲット・ユー』（1963）
6. アルバム　『ウィズ・ザ・ビートルズ』（1963）

   

7. シングル　『抱きしめたい／ジス・ボーイ』（1963）
8. 4曲EP　　 『のっぽのサリー／アイ・コール・ユア・ネーム／スロウ・ダウン／マッチボックス』 （1964）
9. アルバム　『ビートルズがやって来る　ヤァ！ヤァ！ヤァ！（ア・ハード・デイズ・ナイト）』 （1964）

   

10. シングル　『アイ・フィール・ファイン／シーズ・ア・ウーマン』（1964）
11. アルバム　『ビートルズ・フォー・セイル』（1965）

    

12. シングル　『涙の乗車券／イエス・イット・イズ』（1965）
13. シングル　『ヘルプ！／アイム・ダウン』（1965）
14. アルバム　『ヘルプ！-四人はアイドル』（1965）

    

（1）『ラヴ・ミー・ドゥから『ビートルズ・フォー・セイルまで

　彼らは，マネージャー，ブライアン=エプスタインの尽力もあって，賢明にも，オリジナル曲『ラヴ・ミー・ドゥ』を，プロデューサー，ジョージ=マーティンに，デビュー曲として認めさせることに成功した。この曲は小ヒットにとどまったが，結局ビートルズは，以後，（イギリスでの）ほとんどすべてのシングルレコードを，ジョンとポールの作詞・作曲によるオリジナル曲の形で発表する。そして，このオリジナリティこそ，彼らの，あの巨大な成功の秘密であった。

　この時期は，アルバムには，オリジナル曲と，アマチュア時代からのロック=アンド=ロールのスタンダードナンバーが混在するが，カヴァー・レコードも，一聴して，オリジナル曲かと聞き違えるほど，“ビートルズ化”されている（『ツイスト・アンド・シャウト』，『ロック=アンド=ロール・ミュージック』など）。オリジナル曲に関しては，62〜64年ころは，やはり主として，ストレートなロック=アンド=ロール曲が多いが，先行する曲に比べれば，コード進行は，ひとひねりもふたひねりも工夫され，コーラスも斬新なアイデアに満ち，演奏技術も，決してテクニカルとは言い難いものの，当時としては（特にべーシストとしてのポールは）出色の出来であった。さらに，詞の面においては，ビートルズ独特の工夫が凝らされていた。ビートルズの“作詞家”としては，特にジョンが名高いが，この時期には，当たり前のラブソング中の，あたり前の言葉であっても，そこには，独創的ないくつもの工夫が見られた。（たとえば，「好きだ」というのにも，ただ単に "I love you."と言うのではなく，"P.S. I love you."であったり，"She loves you."であったり，"And I love her." であったりした。）とにかく，一言で言えば，彼らの音楽は非常に“新鮮”であったのである。

　最初のアルバム『プリーズ・プリーズ・ミー』と2枚目の『ウィズ・ザ・ビートルズ』では，カヴァー曲とオリジナル曲が半々に混在するものの，3枚目の『ア・ハード・デイズ・ナイト』（彼らの主演第一作映画『ビートルズがやって来る　ヤァ！ヤァ！ヤァ！』のサウンドトラック）では，全曲が，自分たちの作詞・作曲によるオリジナルとなり，その後もアルバムにおけるオリジナル曲の割合は大きくなり，66年の『ラヴァー・ソウル』以降は（一部の例外，民謡『マギー・メイ』などを除いて），全曲がオリジナル曲となってゆく。（ただし，1964年の『ビートルズ・フォー・セイル』は前作『ア・ハード・デイズ・ナイト』からわずか5カ月後の発表であったため，オリジナルは半数であったが，その次の『ヘルプ！』では，カヴァー曲は，ラリー=ウィリアムズの『ディジー・ミス・リジー』とリンゴが歌う『アクト・ナチュラリー』の2曲のみとなっている。）

　この時期の曲は，全体的に言えば，『プリーズ・プリーズ・ミー』や『シー・ラヴズ・ユー』，『抱きしめたい』などの，主にシングルとなった，軽快なポップナンバーと，『アンド・アイ・ラヴ・ハー』，『イフ・アイ・フェル』などのメロディアスなラブバラードとに大別されるが，両者ともオリジナリティに富み，先行するアメリカン=ポップスを下敷きにしながらも，一聴して耳に残る，独創的なメロディを持っていた。この時期のジョンとポールは，お互いが顔をつき合わせながら，協力してひとつの曲を創りあげることが多く，それらのオリジナル曲は“作詞・作曲：レノン=マッカートニー”の共作クレジットのもとに発表されることになった。（たとえば，ザ=ローリング=ストーンズの第2作シングルとなった『彼氏になりたい』は，ミック=ジャガーらの求めに応じて，楽屋の片隅で，ジョンとポールが額をつき合わせて，わずか十数分の間に作られた曲である。これに影響を受けたストーンズは，自分たちもオリジナル曲作りに精を出すようになる。）

（2）『ヘルプ！』における変化

　一貫して，アメリカン=ポップスやリズム=アンド=ブルースを下敷きに，良質の音楽を提供してきたビートルズであったが，早くも1964年の，シングル『アイ・フィール・ファイン』あたりから，新しい音作りへの挑戦が見られるようになった。このヒットシングルのレコーディングにおいて，彼らは意識的に，エレクトリック=ギターのフィードバック（ギターとアンプを接近させることによって出る，一種のハウリングノイズ）を使用し，曲に不思議なムードを与えることに成功した。次作アルバム『フォー・セイル』では，伝統的なロック中心の音作りに立ち戻ったが，65年の，同名映画のサウンド=トラック盤ともなった，アルバム『ヘルプ！』は，新しい時代を迎えるビートルズの姿を，はっきりと映し出していた。

　日本も含めて，ポピュラー歌手にとって，“イメージ=チェンジ”の時期と方法というのは，その歌手の存亡を決定するほどの重大な意味を持つ。イメージ=チェンジに失敗して消えてしまったアーティストは数多く，（ベイ=シティ=ローラーズなどはその典型だろうか？あるいは，ローリング=ストーンズのように，30年以上イメチェンを行わずにもってきたバンドもあるが…。）人気絶頂のビートルズにとっても，マンネリに陥る前のイメージ=チェンジが，重要なテーマとなってきた。

　『ヘルプ！』に先立つシングル，『涙の乗車券』は，ストレートでセンチメンタルなラブソングでありながら，変拍子を使用した複雑な音作りを行い，シングル『ヘルプ！』では，ジョンが詞の面における“私小説化”をはかった。ジョンの，この“助けてくれ”という心の叫びは，ひとつのフィクションとしか受け取られなかったが，この曲以後，ジョンは詞の面で，“本当のこと”を歌うという態度を明確化してくる。

　アルバム『ヘルプ！』における変化は，聞くものにとって，それほど目を引くことはなかった。『ヘルプ！』はストレートなロックナンバー，『恋のアドバイス』は底抜けに楽しいポップス，『イッツ・オンリー・ラヴ』は良くできたバラード…。そこまでは，従来のアルバムとの間に，大きな変化はない。しかし，『夢の人』のようなカントリー・フォーク風な作品の登場など，音楽的にその幅が大きく広がってきたことは明確であり，曲の裏側を見れば，前述したように，特にジョンにおいて，詞の面で，ひとつの特徴的な変革があった。これは後の“中期ビートルズ”の性格を決定づけてゆく。

　しかし，何と言っても，最も大きな変化のきざしは，“あの”一曲の存在である。

　『イエスタデイ』−世界ポピュラー音楽史上，最も有名な一曲−この曲は，ただのラブバラードではなかった。ポールが，彼が14歳のとき乳ガンで死去した母メアリーをイメージして作った作品と言われるが，この作品はポール一人によって作詞・作曲され，（クレジットはレノン=マッカートニー）演奏も，ポールのギター一本で彼自身が歌うという，まったくのポール=マッカートニーのソロ作品であった。（そのため，ジョージ=マーティンは，当初この曲を，“ポール=マッカートニー”のソロの名義で発売しようと考えた。）ジョージ=マーティンは，この曲のバックにはロック=バンドは必要ないと考えた。それに対し，ポールは，ムード音楽のような大層なオーケストレーションは拒否したものの，マーティンの助言に従って，弦楽四重奏（第一ヴァイオリン・第二ヴァイオリン・ヴィオラ・チェロ）を使用することは受け入れた。ここに，彼らは，知らず知らずのうちに，“ロックとクラッシックの融合”という大事業をなし遂げたのである。そして，この，ただのロック=アンド=ロールにとどまらず，クラッシックや，ジャズや，民族音楽や，その他さまざまな音楽を含む大融合音楽としての“ロック”の形成こそが，次の“第三期ビートルズ”の仕事になるのである。